"Прощай, немытая Россия"

Как часто русские крестьяне мыли голову? Если вам кажется, что на фоне загнивающей Европы, долго боящейся бань как источника заразы, русские люди отличались чистоплотностью и любовью к гигиене — то вам кажется. Баня не была при каждом дворе. Она всегда была роскошью. Государство развитию гигиены не способствовало: придумывало то налог на «дым», то на баню, то на пускание чужих людей в свою баню. Это делалось для того, чтобы горожане ходили в публичные платные бани (которые были общие — и для мужчин, и для женщин: никого это, извините за каламбур, не парило). Большинство населения топили дом и баню по-черному, это когда вся гарь идет внутрь жилища. Зимой спали со скотом в одном помещении. Застилали пол соломой. Дети, животные и убогие испражнялись тут же, на солому. Мылись в печи. Голову «промывали щелоком» (разведенная зола вступает в реакцию с жиром и мылится). Женщины мыли голову каждую субботу перед воскресным походом в церковь, мужчины — реже. Также русские женщины пускали в ход простоквашу, сыворотку и кислое молоко. А для стирки одежды и мытья тела в те времена использовали корень мыльнянки, присутствующий в составе некоторых современных шампуней.

«Сердце русского юноши не трепещет и кровь не кипит при мысли о формирующейся груди. Ему нечего вздыхать о тайных, неведомых прелестях — он уже с детства все видел и все знает. Никогда молодая русская девушка не краснеет от любопытства или от нескромной мысли, от мужа она не узнает для себя нового…» (путевые заметки Шарлям Массона де Бламона, побывавшего в в конце XVIII века в Петербурге и офигевшего от российской раскрепощенности).